Le Bitcoin est la première cryptomonnaie décentralisée au monde, créée en 2009 par le pseudonyme Satoshi Nakamoto. Il permet des transactions de monnaie électronique de pair à pair sans intermédiaires comme les banques ou les gouvernements, fonctionnant sur une blockchain sécurisée par le minage Proof of Work et l'algorithme cryptographique SHA-256.
Avec un plafond d'approvisionnement fixe de 21 millions de pièces et des réductions programmatiques tous les quatre ans qui diminuent les récompenses des mineurs, le Bitcoin est conçu comme un actif numérique déflationniste souvent appelé "or numérique." Sa valeur provient de la résolution du problème de la double dépense sans intermédiaires de confiance, créant le premier actif numérique véritablement rare avec une résistance à la censure et un accès sans autorisation que aucun gouvernement, entreprise ou individu ne peut contrôler.
Le Bitcoin fonctionne comme un réseau décentralisé de pair à pair où les transactions sont enregistrées sur un grand livre public appelé la blockchain, distribué sur des milliers d'ordinateurs à travers le monde. Les transactions sont regroupées en blocs ajoutés environ toutes les 10 minutes par le biais du minage, où des ordinateurs spécialisés rivalisent pour résoudre des énigmes mathématiques complexes.
Le Bitcoin a atteint une adoption grand public par le biais de multiples vecteurs. La SEC de janvier 2024L'approbation de 11 ETF Bitcoin spot a ouvert l'investissement Bitcoin aux participants de la finance traditionnelle, et des entreprises comme Strategy (anciennement MicroStrategy) utilisent Bitcoin comme actif de réserve de trésorerie pour se protéger contre la dévaluation monétaire, offrant aux détenteurs de MSTR une exposition amplifiée au Bitcoin.
L'écosystème Bitcoin continue d'évoluer avec des innovations comme les Ordinals, qui ont émergé en janvier 2023 pour permettre une fonctionnalité similaire aux NFT directement sur Bitcoin, et les tokens BRC-20, un standard expérimental pour créer des tokens fongibles utilisant des inscriptions Ordinal. BTCFi (Finance Bitcoin) représente des applications financières émergentes s'étendant au-delà du rôle traditionnel de Bitcoin, avec des protocoles comme Babylon permettant aux détenteurs de Bitcoin de staker des BTC pour sécuriser des chaînes de Proof of Stake.