Un ICO (Initial Coin Offering) est une offre initiale de jetons ou de pièces, un mécanisme par lequel un projet collecte des financements pour sa mise en œuvre. Les participants achètent les jetons émis par le projet, et les fonds collectés sont dirigés vers le développement d'un produit, le plus souvent lié à la blockchain et à la technologie de l'information. Dans sa logique, un ICO peut être comparé à un IPO — une offre publique d'actions sur le marché boursier classique — bien que la nature légale et technique de ces processus diffère.
Lors d'un ICO, l'équipe publie généralement un document décrivant l'idée, la technologie et les conditions de l'émission des jetons (le soi-disant livre blanc). Les investisseurs évaluent les perspectives du projet et décident s'ils souhaitent participer à l'offre. Les jetons peuvent accorder divers droits : accès à un service futur, participation à la gouvernance ou autres fonctions déclarées par le projet.
À quoi faire attention
- La transparence de l'équipe et la rigueur de la documentation.
- Le réalisme des objectifs déclarés et de la feuille de route.
- Le statut légal des jetons et la réglementation applicable.
Un ICO implique des risques accrus : tous les projets n'atteignent pas leur mise en œuvre. Il existe également des formats de collecte de fonds associés, par exemple TGE (Token Generation Event). Avant de participer, il est important d'étudier le projet par vous-même et de ne pas compter sur des promesses de rendements.
