Baltimore a engagé des poursuites judiciaires contre les opérateurs de marchés de prédiction Kalshi et Polymarket, accusant les deux entreprises d'offrir des paris sportifs illégaux dans la ville.
Le maire Brandon M. Scott et le Conseil municipal de Baltimore ont déposé des poursuites distinctes le 13 août devant le tribunal de circuit. Les affaires allèguent des violations de l'Ordonnance de protection des consommateurs de Baltimore et accusent les entreprises de tromper les consommateurs sur la légalité et la régulation de leurs produits.
Paris sportifs illégaux
Les plaintes affirmaient que Kalshi et Polymarket permettent aux résidents de Baltimore de parier sur les gagnants de jeux, les écarts de points, les totaux de points, les statistiques des joueurs et d'autres résultats couramment offerts par des bookmakers agréés. Les entreprises décrivent ces produits comme des « contrats d'événements » ou des échanges de marchés de prédiction. Selon les responsables, l'étiquette ne change pas ce que sont les produits.
Aucune des plateformes, selon les poursuites, n'a les licences requises pour offrir des paris sportifs dans le Maryland. La ville a déclaré que cela leur permet de concurrencer les bookmakers réglementés tout en évitant la supervision, la taxation, les exigences de jeu responsable et les protections des consommateurs imposées aux opérateurs agréés.
Des questions ont également été soulevées sur la manière dont les entreprises promeuvent leurs plateformes. Baltimore a allégué que Kalshi et Polymarket commercialisent leurs plateformes de manière à créer une impression fausse ou trompeuse selon laquelle les offres sont légales et correctement réglementées. La ville a ajouté que cela peut rendre le jeu plus accessible et exposer les consommateurs vulnérables, y compris les jeunes adultes et les personnes ayant des addictions au jeu, à des dommages financiers.
Baltimore cherche des pénalités civiles, des mesures injonctives, une restitution pour les consommateurs affectés, la restitution des profits présumés mal acquis, et d'autres recours autorisés par la loi.
Batailles juridiques sur plusieurs fronts
Les deux entreprises sont déjà confrontées à plusieurs autres litiges juridiques et réglementaires. Par exemple, Kalshi a récemment fait face à un procès du procureur général de l'État de New York, Letitia James, cherchant à fermer ses opérations dans l'État. La Commission américaine des contrats à terme sur les marchandises a ensuite utilisé son autorité d'urgence pour exiger que Kalshi continue d'opérer à New York après que l'entreprise a demandé de l'aide fédérale. L'agence a déclaré que l'ordre faisait suite à la demande d'assistance de la plateforme après que le procès de l'État a été déposé à la fin juillet.
Il a également été confronté à un procès de la part de la société de suivi des vols FlightAware concernant des marchés de prédiction liés aux vols. FlightAware a accusé Kalshi d'utiliser ses données et son nom sans autorisation pour organiser des marchés sur les annulations de vols. Mais l'affaire a été retirée juste un jour plus tard. Ses avocats ont déclaré que le procès avait été volontairement abandonné sans préjudice contre tous les défendeurs.
Polymarket a également rencontré des problèmes distincts. JPMorgan Chase a cessé de lui fournir des services bancaires à la fin de l'année dernière. Polymarket s'est depuis tourné vers un autre prêteur, bien que son nom n'ait pas été divulgué.
Un autre procès pour protection des consommateurs a également été déposé contre lui à Washington, D.C. L'Association nationale des défenseurs des consommateurs allègue que la société, le PDG Shayne Coplan et le directeur marketing Matthew Modabber ont mené des campagnes publicitaires sur les réseaux sociaux « manifestement trompeuses » qui ont promu Polymarket auprès des consommateurs américains et encouragé les paris sur une plateforme qui n'était pas techniquement disponible aux États-Unis.
La plainte fait également référence à des rapports d'influenceurs politiques louant l'exactitude de Polymarket sans divulguer de contrats rémunérés. Elle cite une enquête du Wall Street Journal qui a trouvé des vidéos virales utilisant des versions simulées de la plateforme pour suggérer que les créateurs avaient gagné des paris.
Source : CryptoPotato
