Block vient de prouver qu'un pari controversé était juste. Cinq mois après avoir réduit de 40 % son personnel et blâmé cette décision sur l'intelligence artificielle, la société de paiements a publié des résultats du deuxième trimestre qui ont dépassé presque toutes les estimations de Wall Street.
Une tendance dans le secteur technologique s'est développée parallèlement à la montée de l'IA. Les entreprises ont cité l'utilisation de l'IA comme raison de réduire les effectifs, beaucoup y voyant un stratagème pour masquer des marges plus serrées.
Un licenciement qui a divisé Wall Street
En février, le PDG Jack Dorsey a supprimé plus de 4 000 emplois chez Block, réduisant l'entreprise de plus de 10 000 employés à moins de 6 000. Dorsey a déclaré que la décision venait d'une position de force, et non de détresse financière, et a soutenu que des équipes plus petites associées à des outils d'IA pouvaient produire plus avec moins.
Cette décision a immédiatement divisé les opinions. L'action de Block a bondi d'environ 20 % à l'annonce, mais les critiques ont remis en question si l'IA était vraiment le moteur. Quelques jours plus tôt, le PDG d'OpenAI, Sam Altman, avait averti que certaines entreprises s'engageaient dans ce qu'il appelait le lavage d'IA, blâmant la technologie pour des réductions qu'elles auraient faites de toute façon.
Les commentateurs ont rapidement appliqué cette étiquette à Block, citant les propres problèmes de conformité de l'entreprise, y compris un jugement de janvier qui a permis aux réclamations contre son conseil d'administration de se poursuivre, dans un débat sur le lavage d'IA qui suit Block depuis.
Mercredi, Block a annoncé un bénéfice brut de 3,17 milliards de dollars pour le deuxième trimestre, en hausse de 25 % par rapport à l'année précédente et au-dessus de sa propre prévision de 3,04 milliards de dollars. Le chiffre d'affaires a atteint 6,62 milliards de dollars, dépassant les 6,49 milliards de dollars attendus par les analystes, tandis que le bénéfice par action ajusté a atteint 1,02 $ contre une prévision de 87 cents.
Le volume brut des paiements de Square a augmenté de 10 %, son rythme le plus fort en trois ans, et Cash App a compté 59 millions d'utilisateurs actifs mensuels en juin.
Faire plus avec moins
Le responsable commercial Owen Jennings a déclaré à MarketWatch que l'entreprise avait expédié plus de fonctionnalités au cours du premier semestre 2026 que pendant la même période l'année dernière.
« Nous pouvons expédier des produits de meilleure qualité beaucoup, beaucoup plus rapidement, et c'est grâce à toute l'innovation que nous avons mise en œuvre en ce qui concerne l'IA. »
— Owen Jennings,
La CFO Amrita Ahuja a déclaré que la confiance s'étend au-delà d'un trimestre, car Block a relevé ses prévisions pour l'année entière à 12,51 milliards de dollars de bénéfice brut et 4,02 $ de bénéfice par action ajusté, contre 12,33 milliards de dollars et 3,85 $ précédemment. Le bénéfice brut de Cash App a augmenté de 31 % pour atteindre 1,97 milliard de dollars, aidé en partie par des produits viraux comme les étiquettes de paiement Cash App Magic Wand.
Le pari de Block se concrétise au milieu d'une vague plus large de licenciements technologiques liés à l'IA, des réductions chez Oracle à Amazon, Dell et Meta qui réduisent leurs effectifs. Peu ont affiché un trimestre aussi propre avec un dépassement et une augmentation depuis.
Que les concurrents puissent faire état de gains similaires décidera si l'approche de Block devient le manuel de l'industrie ou un cas d'avertissement dans la liste croissante des licenciements liés à l'IA.
Source : BeInCrypto
